US Open
Historyczna droga turnieju wielkoszlemowego US Open
US Open jest jednym z czterech turniejów Wielkiego Szlema i spośród nich można uznać, że jest najmniej przywiązany do własnej tradycji. Podczas gdy Wimbledon przestrzega surowych zasad, a Roland Garros pozostaje wierny nawierzchni ziemnej, US Open zmienił swoją nawierzchnię, przepisy, a nawet harmonogram częściej niż jakikolwiek inny turniej wielkoszlemowy i uczynił tę gotowość do zmian częścią swojej tożsamości.
Gdzie to się zaczęło
Turniej rozpoczął się w 1881 roku jako Mistrzostwa Stanów Zjednoczonych, rozgrywane na trawie w Newport w stanie Rhode Island i przeznaczone wyłącznie dla mężczyzn. Kobiety zostały dopuszczone do udziału w 1887 roku, sześć lat po rozpoczęciu rozgrywek męskich, co było wczesnym sygnałem, że turniej ten będzie dążył do większej inkluzywności szybciej niż większość innych.
Największa zmiana nastąpiła w 1968 roku, kiedy to ten sport wkroczył w erę otwartą. Amatorzy i zawodowcy mogli wreszcie rywalizować na tym samym korcie, co niemal z dnia na dzień przekształciło tę dystyngowaną rozrywkę w sport przynoszący dochody.
Trzy nawierzchnie, jeden turniej
Żaden inny turniej wielkoszlemowy nie zmieniał nawierzchni tak często jak US Open. Przez prawie sto lat rozgrywki odbywały się na trawie, aż zużycie nawierzchni i koszty jej utrzymania stały się trudne do uzasadnienia. W latach 1975–1977 nastąpiło krótkotrwałe przejście na zieloną glinę, co spowolniło grę i faworyzowało wymiany z linii końcowej kosztem strategii „serw i wolej”.
Korty twarde pojawiły się w 1978 roku w nowej siedzibie turnieju w Flushing Meadows i pozostają tam do dziś. Nawierzchnia ta charakteryzuje się szybką, ale przewidywalną grą i sprzyja szerszemu wachlarzowi stylów gry niż kiedykolwiek trawa czy glina.
Turniej, który nieustannie wprowadza innowacje
Turniej US Open jako pierwszy wprowadził w 1970 roku tie-break, skracając w ten sposób maratonowe sety z wieloma remisami, które niegdyś charakteryzowały sety decydujące. Pięć lat później stał się pierwszym turniejem wielkoszlemowym, który zapewnił mężczyznom i kobietom równe wynagrodzenie – decyzja, której inne turnieje wielkoszlemowe zaczęły naśladować dopiero po wielu latach.
W 2001 roku turniej ten był jednym z pierwszych na świecie, w którym zastosowano elektroniczny system weryfikacji linii, zastępując kilka kontrowersyjnych decyzji sędziowskich rozwiązaniem, któremu zarówno zawodnicy, jak i kibice darzyli większym zaufaniem. Od 2016 roku dzięki rozsuwanym dachom nad głównymi stadionami opóźnienia spowodowane deszczem należą już w dużej mierze do przeszłości, co pozwala na realizację sesji wieczornych zgodnie z harmonogramem.
Mecze, o których ludzie wciąż mówią
Mecz Jimmy’ego Connorsa z Björnem Borgiem w 1976 roku był starciem dwóch zupełnie odmiennych stylów gry – agresywności Connorsa z cierpliwością Borga przy linii końcowej – a ten kontrast przyczynił się do tego, że turniej zyskał międzynarodową sławę.
W 2001 roku Serena i Venus Williams rozegrały pierwszy finał turnieju wielkoszlemowego pomiędzy dwiema siostrami – mecz ten wykraczał daleko poza ramy tenisa i przyciągnął nową uwagę do tej dyscypliny. Dziesięć lat później Djokovic obronił dwa punkty meczowe w starciu z Federerem w półfinałowej wymianie, którą do dziś często się powtarza.
Turniej ten ma również w zwyczaju wyłaniać nastoletnich mistrzów oraz niespodziewanych zwycięzców. Tracy Austin zdobyła tytuł w wieku szesnastu lat, a Emma Raducanu przeszła przez kwalifikacje i wygrała cały turniej w 2021 roku.
Jak to wygląda poza boiskiem
Turniej US Open nie stara się być skromny. Podczas gdy Wimbledon zachowuje formalny charakter, a Roland Garros podkreśla swoje tradycje związane z kortami ziemnymi, US Open czerpie energię z Nowego Jorku: potrawy z całego świata, muzyka na żywo między meczami oraz publiczność, która jest głośniejsza niż większość widzów na kortach tenisowych.
Arthur Ashe Stadium mieści ponad 23 000 widzów, co czyni go największym obiektem tenisowym na świecie, a mimo to atmosfera pozostaje równie intensywna nawet na wyższych poziomach trybun, zwłaszcza gdy rozpoczynają się wieczorne sesje.
O czym należy wiedzieć przed dokonaniem rezerwacji
Bilety szybko się wyprzedają, zwłaszcza na drugi tydzień. Jeśli zależy Państwu na obejrzeniu konkretnego meczu, proszę zaplanować to jak najwcześniej po ogłoszeniu terminów.
Bilety wstępu na teren turnieju zapewniają dostęp do kortów zewnętrznych i sesji treningowych – to doskonały sposób, by z bliska obserwować wschodzące gwiazdy tenisa za przystępną cenę. Zarezerwowane miejsca na kortach Arthur Ashe lub Louis Armstrong gwarantują Państwu doskonały widok na mecze głównego turnieju. Pakiety VIP oraz „ hospitality ” obejmują dodatkowo dostęp do strefy wypoczynkowej oraz catering i są przeznaczone dla gości, którzy oczekują czegoś więcej niż tylko miejsca na trybunach.
Cena zależy od meczu, kortu oraz tego, jak blisko finału kupują Państwo bilety. Jest to rynek wtórny, więc ceny zmieniają się w zależności od popytu, a nie utrzymują się na stałym poziomie.
Każdy bilet na turniej US Open zakupiony za pośrednictwem strony Tennis Ticket Service zapewnia gwarantowane miejsca obok siebie oraz prosty proces rezerwacji – od pierwszej rundy aż po finał.
Dlaczego warto wziąć w tym udział
Żaden inny turniej Wielkiego Szlema nie łączy w sobie historii i innowacji w taki sposób, jak US Open. Turniej ten szanuje swoje korzenie, a jednocześnie traktuje niemal wszystko – od nawierzchni po technologię – jako otwarte na zmiany.
Niezależnie od tego, czy przyjeżdżają Państwo tu dla tenisa, czy dla wrażeń z nim związanych, turniej ten zapewnia jedno i drugie. Dla wielu osób, które odwiedzają go choć raz, staje się on najważniejszym wydarzeniem, do którego nieustannie powracają.