US Open
Den historiska resan för US Open Grand Slam
US Open är en av de fyra Grand Slam-turneringarna, och av dessa fyra är den förmodligen den som är minst bunden till sin egen tradition. Medan Wimbledon följer strikta regler och Roland Garros förblir trogen grusbanan har US Open bytt underlag, regler och till och med tidsschema oftare än någon annan Grand Slam-turnering, och gjort denna vilja till förändring till en del av sin identitet.
Hur det började
Turneringen inleddes 1881 som det amerikanska mästerskapet, som spelades på gräs i Newport, Rhode Island, och var endast öppen för män. Kvinnor tilläts delta 1887, sex år efter att herrturneringen startade, vilket var ett tidigt tecken på att turneringen skulle fortsätta att sträva mot inkludering i snabbare takt än de flesta andra.
Den största förändringen inträffade 1968, när sporten gick in i den öppna eran. Amatörer och proffs kunde äntligen tävla på samma bana, vilket nästan över en natt förvandlade ett förnämt tidsfördriv till en inkomstbringande sport.
Tre underlag, en turnering
Ingen annan Grand Slam-turnering har bytt underlag så ofta som US Open. Turneringen spelades på gräs i nästan ett sekel, tills slitage och underhållskostnader blev svåra att motivera. Därefter följde en kort period med grön lera mellan 1975 och 1977, vilket gjorde spelet långsammare och gynnade baslinjespel framför serve-och-volley-spel.
Hårda banor infördes 1978 på turneringens nya hemmaarena i Flushing Meadows, och de har funnits kvar där sedan dess. Underlaget ger snabba men rättvisa spel, och det passar ett bredare spektrum av spelstilar än vad varken gräs eller lera någonsin har gjort.
En turnering som ständigt förnyar sig
US Open var först med att införa tiebreak 1970, vilket satte stopp för de maratonlånga seten med lika ställning som tidigare präglade avgörande set. Fem år senare blev turneringen den första Grand Slam-turneringen som betalade lika mycket till män och kvinnor, ett beslut som det tog flera år för de andra stora turneringarna att följa efter.
År 2001 var turneringen en av de första i världen att införa elektronisk linjedom, vilket innebar att man bytte ut några kontroversiella domarbeslut mot ett system som både spelare och fans hade större förtroende för. Och sedan 2016 har de infällbara taken över huvudarenorna gjort att regnförseningar i stort sett hör till det förflutna, vilket gör att kvällsmatcherna kan genomföras enligt schemat.
Matcher som folk fortfarande pratar om
Mötet mellan Jimmy Connors och Björn Borg 1976 ställde två helt olika spelstilar mot varandra – Connors aggressivitet mot Borgs tålamod från baslinjen – och denna kontrast bidrog till att sätta turneringen på den internationella kartan.
År 2001 spelade Serena och Venus Williams den första Grand Slam-finalen mellan två systrar, en match som fick genomslag långt utanför tennissporten och väckte nytt intresse för sporten. Tio år senare räddade Djokovic två matchbollar mot Federer i en semifinalduell som fortfarande visas i repris idag.
Turneringen har också en tradition av att frambringa tonårsmästare och outsiders. Tracy Austin vann en titel som sextonåring, och Emma Raducanu tog sig igenom kvalet och vann hela turneringen 2021.
Hur det är utanför planen
US Open försöker inte vara återhållsamt. Medan Wimbledon håller en formell ton och Roland Garros framhäver sitt arv som grusbaneturnering, präglas US Open av New Yorks energi: mat från hela världen, livemusik mellan matcherna och en publik som är mer högljudd än de flesta tennispubliker brukar vara.
Arthur Ashe Stadium över 23 000 åskådare, vilket gör den till världens största tennisarena, men stämningen är lika intensiv även på de övre läktarplanerna, särskilt när kvällsmatcherna sätter igång.
Vad du bör veta innan du bokar
Biljetterna tar snabbt slut, särskilt till den andra veckan. Om en viss match är viktig för dig bör du planera så tidigt som möjligt så snart datumen har offentliggjorts.
Med entrébiljetter får du tillgång till ytterbanorna och träningarna – ett bra sätt att se lovande spelare på nära håll till ett lägre pris. Med reserverade platser på Arthur Ashe eller Louis Armstrong är du garanterad en bra utsikt över huvudturneringarna. VIP- och hospitality inkluderar tillgång till lounger och servering, och riktar sig till gäster som vill ha mer än bara en plats på läktaren.
Priset beror på vilken match det gäller, vilken arena det är och hur nära finalen du köper biljetten. Det är en andrahandsmarknad, så priserna varierar beroende på efterfrågan istället för att ligga på en fast nivå.
Alla biljetter till US Open Tennis Ticket Service via Tennis Ticket Service platser bredvid varandra och en smidig bokningsprocess från första omgången till finalen.
Varför det är värt att delta
Ingen annan Grand Slam-turnering förenar historia och förnyelse på samma sätt som US Open. Turneringen värnar om sina rötter samtidigt som den ser nästan allt – från underlaget till tekniken – som något som kan förändras.
Oavsett om du är där för tennisen eller för upplevelsen runt omkring den, så får du båda delarna. För många som besöker turneringen en gång blir den den stora turneringen som de alltid återvänder till.